Biyernes Trese. Hatinggabi.
Naka-paikot sa isang lumang mesa ang magbabarkadang sina Jojo (ang pasimuno), Bogs (ang duwag), at Kikay (ang puro lovelife ang iniisip). Sa gitna nila ay ang Ouija Board na nabili lang ni Jojo sa online sale.
“Sigurado ka ba dito, Jo?” nanginginig na tanong ni Bogs. “Baka mamaya lumabas si Valak o kaya si Satanas. Hindi pa naman ako nag-sisimba.”
“Tumahimik ka, Bogs,” saway ni Jojo. “Gusto ko lang malaman ang winning numbers sa lotto. Hawakan niyo na ang planchette.”
Pinatong nila ang kanilang mga daliri sa triangular na kahoy.
“Spirit of the dark… Spirit of the underworld…” paos na bulong ni Jojo. “We summon you! Magpakita ka!”
Biglang humangin nang malakas! Namatay ang kandila! WOOOOSH!
Gumala ang planchette sa board. Mabilis!
“Ayan na! Ayan na!” tili ni Kikay. “Tatanungin ko kung babalikan ako ng ex ko!”
Huminto ang planchette. Isa-isa nitong itinuro ang mga letra.
F… I… N… D…
“Find?” basa ni Bogs. “Find what? Find Treasure? Find Love?”
Gumala ulit.
X.
“Find X?” nagtaka si Kikay. “Sabi ko na nga ba! Yung ex ko ang hinahanap!”
Biglang bumukas ang bintana! BLAG!
Isang makapal na usok ang lumabas sa gitna ng kwarto. Inasahan nilang makakita ng demonyong may sungay at pangil.
Pero nang mahawi ang usok, ang tumambad sa kanila ay isang matandang lalaki na naka-polo shirt na tucked-in hanggang dibdib, makapal ang salamin, may bolpen sa bulsa, at may hawak na… Mahabang Stick at Manila Paper.
Nanlaki ang mata ni Jojo. “S-Sir… Sir Dimagiba?!”
Si Sir Dimagiba. Ang terror na Math Teacher ng paaralan na namatay sampung taon na ang nakalilipas dahil sa high blood nang walang makapasa sa exam niya.
“Good evening, Class!” dumagundong ang boses ng multo.
“WAAAHH! Multo!” sigaw ni Bogs at akmang tatakbo palabas ng pinto.
Pero itinaas ni Sir Dimagiba ang kanyang stick. Biglang sumara ang pinto at nag-lock nang kusa! CLICK!
“Walang lalabas ng klase ko hangga’t hindi dismissed!” sigaw ni Sir. “Late na kayo sa aking Midnight Remedial Session!”
“Sir! Hindi po kami estudyante!” iyak ni Kikay. “Nag-Ouija board lang po kami para sa lotto!”
“Lotto?!” galit na sigaw ni Sir Dimagiba. “Probability and Statistics ‘yan! Pero bago ‘yan, ALGEBRA MUNA!”
Iinagaw ng multo ang Ouija Board at ibinalibag ito. Sa hangin, biglang lumutang ang isang piraso ng Manila Paper na may nakasulat na equation.
PROBLEM 1: If 3x + 9 = 24, find the value of X.
“Sagot!” sigaw ni Sir Dimagiba. “May 5 minutes kayo! Kapag mali ang sagot… DETENTION KAYO SA IMPYERNO!”
Nag-panic ang magbabarkada.
“Jojo! Ikaw matalino! Ano sagot?!” sigaw ni Bogs habang nanginginig.
“Malay ko! Kinokopyahan ko lang si Kiko noon!” sagot ni Jojo. “Teka, teka… ililipat ‘yung 9 sa kabila?”
“Sir!” taas ng kamay ni Kikay.
“Yes, Ms. Kikay?”
“Sir, bakit po kailangan hanapin si X? Di ba po dapat move on na? Kasi masaya na siya sa iba eh.”
POK!
Isang ghostly eraser ang lumipad at tumama sa noo ni Kikay.
“Minus 5 recitation!” sigaw ni Sir. “Solve! Huwag hugot!”
Nagkagulo sila.
“3x = 24 minus 9…” bulong ni Jojo. “Bogs! Ilan ang 24 minus 9?! Gamitin mo daliri mo!”
“Kulang daliri ko! Hiram ako sa paa mo!” panic ni Bogs.
“15! 15 ang sagot!” sigaw ni Jojo. “Tapos i-divide sa 3!”
“Ilan ang 15 divided by 3?!” tanong ni Bogs.
“Lima! Lima!”
Humarap si Jojo kay Sir Dimagiba. “S-Sir! X equals 5 po!”
Tinitigan sila ng multo. Tumahimik ang paligid.
“Are you sure?” nakakatakot na tanong ni Sir.
“O-Opo…”
Ngumiti si Sir Dimagiba. Isang ngiting nakakakilabot pero… proud.
“Very good. Correct.”
Nakahinga sila nang maluwag. “Yes! Pwede na kami umuwi, Sir?”
“Not so fast!” sigaw ni Sir. “Isa pa! Solve for Y using Quadratic Formula!”
“HAAAAA?!” sabay-sabay na sigaw ng tatlo. “Sir! Demonyo na lang po ang ipadala niyo! Ayoko na po ng Math!”
Buong magdamag, hindi tinantanan ni Sir Dimagiba ang magbabarkada. Nag-solve sila ng Polynomials, Trigonometry, at Slope-Intercept Form. Umiiyak na si Bogs habang nagca-calculate ng hypotenuse ng triangle gamit ang chalk na galing sa kabilang dimension.
Tumilaok ang manok. Alas-kwatro ng umaga.
“Okay class,” sabi ni Sir Dimagiba habang inaayos ang salamin. “Pass your papers. Finished or not finished.”
Naglaho ang Manila Paper.
“Dahil nakapasa kayo… Class Dismissed.”
Dahan-dahang naglaho ang multo kasabay ng usok. Bumukas ang pinto.
Hingal na hingal at pawis na pawis ang tatlo. Para silang galing sa gyera.
“S-Sumpa man…” hingal ni Jojo. “Hinding-hindi na ako gagamit ng Ouija Board.”
“Ako rin,” sabi ni Kikay habang hawak ang ulo. “Mas nakakatakot pala ang Algebra kesa kay Satanas.”
Simula noon, hindi na naghanap ng multo ang magbabarkada. At kapag naririnig nila ang salitang “Find X,” nagtatakbuhan sila—hindi sa takot sa multo, kundi sa takot na baka biglang lumitaw ulit si Sir Dimagiba para magpa-quiz.