कहानी का अगला भाग एक हफ़्ते बाद मेरे पति मुझसे मिलने आए…
वे बहुत असहज लग रहे थे। वे मेरे नए अपार्टमेंट के दरवाज़े पर खड़े थे, हाथ में टेकअवे का बैग लिए — एक अजीब सा इशारा, जैसे अभी भी समझ नहीं आया कि उन्होंने क्या खो दिया है। — “क्या तुम बात कर सकती हो?” उन्होंने पूछा। मैंने उन्हें अंदर आने दिया। इसलिए नहीं कि मैं सुनना चाहती थी, बल्कि इसलिए कि मैं चाहती थी कि वे देखें। देखें मेरा छोटा लेकिन शांत अपार्टमेंट। देखें कि मैं टूटी नहीं हूँ। देखें कि मुझे जीने के लिए उनकी ज़रूरत नहीं है। हम आमने-सामने बैठे। उन्होंने चारों ओर देखा, जाने-पहचाने सामान को पहचानते हुए — सोफ़ा, डाइनिंग टेबल, टीवी — सब कुछ जो कभी “उनके परिवार के घर” में था। — “तुमने यह सब पहले से प्लान किया था, है ना?” उन्होंने धीरे से पूछा। — “नहीं,” मैंने सच बताया। “तुम्हें पता है, मैंने बस वही किया जो तुम्हारी माँ ने कहा।” उन्होंने सिर झुका लिया। — “मेरी माँ…
उन्हें किराए के बारे में नहीं पता था। उन्हें लगा…” — “उन्हें लगा उनका बेटा सब संभाल रहा है,” मैंने उनका अधूरा वाक्य पूरा किया। “और तुमने उन्हें ऐसा सोचने दिया।” वे इनकार नहीं कर सके। कई सालों तक उन्होंने मुझे किराया देने दिया, सामान खरीदने दिया, परिवार की देखभाल करने दिया — जबकि उन्होंने अपनी माँ के सामने सारा श्रेय लिया। — “तुम अब क्या करने वाली हो?” उन्होंने पूछा। ग़लत सवाल। सही सवाल था: तुम अब क्या करने वाले हो? — “मैं अपनी ज़िंदगी जी रही हूँ,” मैंने जवाब दिया।
“और तुम?” वे चुप रहे। उस हफ़्ते मुझे एक साझा दोस्त से खबर मिली। उनका परिवार सस्ता अपार्टमेंट ढूँढने की कोशिश कर रहा था। उनके भाई और भाभी ने बच्चे की योजना रद्द कर दी थी। मेरी सास को पहली बार मेरे पति से माफ़ी माँगनी पड़ी — क्योंकि पहली बार उन्हें एहसास हुआ कि उनके कामों के परिणाम होते हैं। लेकिन उन्होंने मुझसे कभी माफ़ी नहीं माँगी। और मुझे ज़रूरत भी नहीं थी। मैं बदला लेने के लिए नहीं गई। मैं आज़ाद होने के लिए गई। दो महीने बाद, मेरे पति ने पूछा कि क्या हम फिर से कोशिश कर सकते हैं। उन्होंने कहा वे बदल गए हैं। उन्होंने कहा वे अब मेरी क़ीमत समझते हैं। उन्होंने कहा वे अब मेरा साथ देंगे। मैंने उनकी आँखों में देखा। और कई सालों बाद पहली बार, मुझे वह आदमी नहीं दिखा जिससे मैं प्यार करती थी। मुझे एक बच्चा दिखा जो किसी को अपनी ज़िंदगी संभालने के लिए ढूँढ रहा था। — “तुम्हें मेरा साथ देने का मौक़ा मिला था,” मैंने धीरे से कहा।
“जब तुम्हारी माँ ने मुझे जाने को कहा। जब मुझे तुम्हारी ज़रूरत थी। जब मैं चुपचाप सब कुछ संभाल रही थी।” — “तुमने कुछ नहीं किया।” उन्होंने सिर झुका लिया। — “अब तुम क्या चाहती हो?” उन्होंने फुसफुसाया। मैं मुस्कुराई — कड़वाहट नहीं, गुस्सा नहीं। बस शांति। —
मैं एक ऐसी ज़िंदगी चाहती हूँ जहाँ मुझे हर दिन अपनी क़ीमत साबित न करनी पड़े।” —
“और तुम मुझे वह नहीं दे सकते।” यह आख़िरी बार था जब हमने पति-पत्नी की तरह बात की। छह महीने बाद,
मैंने तलाक़ की प्रक्रिया पूरी की। कोई ड्रामा नहीं। कोई चीख-पुकार नहीं। बस हस्ताक्षर और एक लंबे समय से प्रतीक्षित अंत। जिस दिन मैंने तलाक़ के कागज़ात पर साइन किए, मैं अकेले अपने पसंदीदा रेस्तराँ में खाने गई। अपनी पसंद का खाना ऑर्डर किया। वाइन पी। किसी से इजाज़त नहीं माँगनी पड़ी। कुछ भी समझाना नहीं पड़ा। और कई सालों बाद पहली बार… मुझे लगा कि मैं जी रही हूँ — सिर्फ़ मौजूद नहीं हूँ। कहानी से सीख: कभी-कभी अपने लिए सबसे अच्छी बात यह है कि उन लोगों को छोड़ दो जो तुम्हारी क़द्र नहीं करते। इसलिए नहीं कि वे बुरे हैं। बल्कि इसलिए कि तुम बेहतर के हक़दार हो। 🕊️ समाप्त
एक हफ़्ते बाद मेरे पति मुझसे मिलने आए… वे बहुत असहज लग रहे थे।
— “क्या तुम बात कर सकती हो?” उन्होंने पूछा।
मैंने उन्हें अंदर आने दिया। इसलिए नहीं कि मैं सुनना चाहती थी, बल्कि इसलिए कि मैं चाहती थी कि वे देखें।
देखें मेरा छोटा लेकिन शांत अपार्टमेंट। देखें कि मैं टूटी नहीं हूँ। देखें कि मुझे जीने के लिए उनकी ज़रूरत नहीं है।
हम आमने-सामने बैठे। उन्होंने चारों ओर देखा, जाने-पहचाने सामान को पहचानते हुए — सोफ़ा, डाइनिंग टेबल, टीवी — सब कुछ जो कभी “उनके परिवार के घर” में था।
— “तुमने यह सब पहले से प्लान किया था, है ना?” उन्होंने धीरे से पूछा।
— “नहीं,” मैंने सच बताया। “तुम्हें पता है, मैंने बस वही किया जो तुम्हारी माँ ने कहा।”
उन्होंने सिर झुका लिया।
— “मेरी माँ… उन्हें किराए के बारे में नहीं पता था। उन्हें लगा…”
— “उन्हें लगा उनका बेटा सब संभाल रहा है,” मैंने उनका अधूरा वाक्य पूरा किया। “और तुमने उन्हें ऐसा सोचने दिया।”
वे इनकार नहीं कर सके।
कई सालों तक उन्होंने मुझे किराया देने दिया, सामान खरीदने दिया, परिवार की देखभाल करने दिया — जबकि उन्होंने अपनी माँ के सामने सारा श्रेय लिया।
— “तुम अब क्या करने वाली हो?” उन्होंने पूछा।
ग़लत सवाल।
सही सवाल था: तुम अब क्या करने वाले हो?
— “मैं अपनी ज़िंदगी जी रही हूँ,” मैंने जवाब दिया। “और तुम?”
वे चुप रहे।
उस हफ़्ते मुझे एक साझा दोस्त से खबर मिली।
उनका परिवार सस्ता अपार्टमेंट ढूँढने की कोशिश कर रहा था। उनके भाई और भाभी ने बच्चे की योजना रद्द कर दी थी। मेरी सास को पहली बार मेरे पति से माफ़ी माँगनी पड़ी — क्योंकि पहली बार उन्हें एहसास हुआ कि उनके कामों के परिणाम होते हैं।
लेकिन उन्होंने मुझसे कभी माफ़ी नहीं माँगी।
और मुझे ज़रूरत भी नहीं थी।
मैं बदला लेने के लिए नहीं गई। मैं आज़ाद होने के लिए गई।
दो महीने बाद, मेरे पति ने पूछा कि क्या हम फिर से कोशिश कर सकते हैं।
उन्होंने कहा वे बदल गए हैं। उन्होंने कहा वे अब मेरी क़ीमत समझते हैं। उन्होंने कहा वे अब मेरा साथ देंगे।
मैंने उनकी आँखों में देखा।
और कई सालों बाद पहली बार, मुझे वह आदमी नहीं दिखा जिससे मैं प्यार करती थी।
मुझे एक बच्चा दिखा जो किसी को अपनी ज़िंदगी संभालने के लिए ढूँढ रहा था।
— “तुम्हें मेरा साथ देने का मौक़ा मिला था,” मैंने धीरे से कहा। “जब तुम्हारी माँ ने मुझे जाने को कहा। जब मुझे तुम्हारी ज़रूरत थी। जब मैं चुपचाप सब कुछ संभाल रही थी।”
— “तुमने कुछ नहीं किया।”
उन्होंने सिर झुका लिया।
— “अब तुम क्या चाहती हो?” उन्होंने फुसफुसाया।
मैं मुस्कुराई — कड़वाहट नहीं, गुस्सा नहीं।
बस शांति।
— “मैं एक ऐसी ज़िंदगी चाहती हूँ जहाँ मुझे हर दिन अपनी क़ीमत साबित न करनी पड़े।”
— “और तुम मुझे वह नहीं दे सकते।”
यह आख़िरी बार था जब हमने पति-पत्नी की तरह बात की।
छह महीने बाद, मैंने तलाक़ की प्रक्रिया पूरी की।
कोई ड्रामा नहीं। कोई चीख-पुकार नहीं। बस हस्ताक्षर और एक लंबे समय से प्रतीक्षित अंत।
जिस दिन मैंने तलाक़ के कागज़ात पर साइन किए, मैं अकेले अपने पसंदीदा रेस्तराँ में खाने गई।
अपनी पसंद का खाना ऑर्डर किया। वाइन पी। किसी से इजाज़त नहीं माँगनी पड़ी। कुछ भी समझाना नहीं पड़ा।
और कई सालों बाद पहली बार…
मुझे लगा कि मैं जी रही हूँ — सिर्फ़ मौजूद नहीं हूँ।
कहानी से सीख:
कभी-कभी अपने लिए सबसे अच्छी बात यह है कि उन लोगों को छोड़ दो जो तुम्हारी क़द्र नहीं करते।
इसलिए नहीं कि वे बुरे हैं।
बल्कि इसलिए कि तुम बेहतर के हक़दार हो।
🕊️ समाप्त