69 साल की उम्र में, मेरे अधिकांश बाल सफेद हो गए हैं। जब से मेरे पति का निधन हो गया है, मैं अपने बड़े बेटे अमित और उसकी पत्नी के साथ उत्तर प्रदेश के एक छोटे से शहर में रह रही हूं।
मेरा छोटा बेटा अरविंद विदेश में काम करता है। वहां से, वह मुझे हर महीने फोन करता है और कहता है:
– “माँ, चिंता मत करो। मैं हर महीने आपके खाते में पैसे भेज रहा हूं। इसे अपने दैनिक खर्चों और अपने बुढ़ापे के लिए उपयोग करें।
उनके शब्दों ने मुझे हमेशा सुकून दिया।
लेकिन अजीब बात यह थी कि लगभग एक साल से मुझे एक भी रुपया नहीं मिला था! मैं अभी भी केवल अपनी सरकारी पेंशन पर जीवित था।
जब भी मैं पूछता था, मेरी बहू कहती थी:
— “माँ, अब तुम बूढ़ी हो गई हो। आपको ज्यादा खर्च करने की जरूरत नहीं है। चिंता मत करो—हम सब कुछ संभाल लेंगे।
उसके शब्द मीठे थे, लेकिन मेरे दिल में हमेशा एक चुभन थी।
एक दिन मैंने अरविंद को फोन किया:
“बेटा, क्या कोई समस्या है? मुझे पैसे क्यों नहीं मिल रहे हैं?”
वह चौंक गया:
– “क्या? माँ, मैं हर महीने पैसे भेजता हूँ! बैंक कॉल के साथ भी इसकी पुष्टि करता है! आपको इसे एक बार जांचना चाहिए।
मेरा दिल रुक गया।
अगर वह पैसे भेज रहा था… तो फिर मुझे यह क्यों नहीं मिल रहा था?
कहाँ जा रहा था?
अगले दिन, मैं बैंक गया और एक बयान मिला। कर्मचारी
ने स्क्रीन की ओर देखा और चुपचाप कहा:
– “दादी, पैसा हर महीने आता है … लेकिन कुछ दिनों के भीतर, यह सब एटीएम से निकाल लिया जाता है।
मैं दंग रह गया।
मैंने कभी एटीएम का उपयोग करना भी नहीं सीखा था।
तो पैसे कौन निकाल रहा था?
मैंने सीसीटीवी फुटेज देखने का अनुरोध किया। जैसे
ही वीडियो सामने आया, मेरे नीचे से जमीन फिसलने लगी…
मैं अपनी कुर्सी पर कांपते हुए बैठ गया-
पैसे निकालने वाला… मेरी बहू थी।
उसका चेहरा शांत … जबकि उसके हाथों ने बड़े नोटों के ढेर निकाले …
मैं सभी दस्तावेज़ और तस्वीरें घर ले आया।
उस रात, मैंने अमित और उसकी पत्नी दोनों को बुलाया।
मेरे हाथ में सारे सबूत थे। मैंने कागजात मेज पर रख दिए:
— “ये वे पैसे हैं जो अरविंद ने पूरे साल भेजे थे। लेकिन मुझे कभी एक भी पैसा नहीं मिला। अपने आप को देखो।
अमित ने फाइल खोली। जैसे ही उसने वीडियो में अपनी पत्नी का चेहरा देखा, उसकी आँखें चौड़ी हो गईं।
उसकी आवाज़ गुस्से से कांप उठी:
– “क्या यह सच है? क्या तुमने सच में ऐसा किया था?”
मेरी बहू अपने घुटनों पर गिर गई, बेकाबू होकर रोने लगी:
– “माँ… कृपया मुझे क्षमा कर दो।।। और तुम भी, अमित। मैं लालच में अंधा हो गया था… अरविंद इतने पैसे भेज रहा था… और माजी ने बहुत कम खर्च किया… मुझे लगा कि वह अरविंद को वापस देने के लिए यह सब बचा लेगी… और हम हर महीने यहां संघर्ष कर रहे थे… इसीलिए… इसलिए मैंने इसे वापस ले लिया…”
ऐसा लगा जैसे मेरे दिल में खंजर घुसा दिया गया हो।
दर्द पैसे के बारे में नहीं था—यह टूटे हुए भरोसे के बारे में था।
अमित गुस्से में चिल्लाया:
– “तुमने मेरी माँ को अपमानित किया!”
मैंने उसे अपने आंसुओं के माध्यम से रोका:
— “बस, अमित… पैसा वापस आ जाएगा।
लेकिन एक टूटा हुआ परिवार… कभी वापस नहीं आता।
मुझे बस एक चीज चाहिए:
ईमानदारी।
लालच को अपने दिल पर हावी न होने दें।
घर में सन्नाटा छा गया।
मेरी बहू रोती रही।
अमित सिर झुकाए खड़ा था—शर्म से, दुख में।
अगली सुबह, मेरी बहू ने सारे पैसे वापस कर दिए और वादा किया कि वह फिर कभी ऐसा नहीं करेगी।
मैंने उसे माफ कर दिया… लेकिन मेरे दिल में घाव बना रहा।
वे बैंक फुटेज छवियां…
मैं उन्हें अपने जीवनकाल में कभी नहीं भूल सकता।
एक निशान… विश्वासघात का
निशान।
एक सबक-
पैसा एक व्यक्ति को बदल सकता है।
मुझे किसी से कोई शिकायत नहीं है।
लेकिन मैं कभी नहीं भूलूंगा।
क्योंकि सही अर्थ पैसे के बारे में नहीं है …
यह सच्चे प्यार और पारिवारिक एकता के बारे में है।
और जब लालच उन्हें खा जाता है…
सब कुछ बिखर जाता है।