“Sir…” sabi ni Dr. Arthur. “Isang milyon ang laman nito. Bakit… bakit mo binalik? Pwede mo na sana itakbo ’to.”
Yumuko si Karding. “Doc… kailangan na kailangan ko po ng pera. May sakit ang anak ko, gutom na gutom kami. Pero… hindi po namin kayang kainin ang perang hindi sa amin. Mahirap lang po kami, pero may takot kami sa Diyos.”
Napatingin si Dr. Arthur sa kariton. Nakita niya si Bongbong na nangingisay na sa lagnat.
“Teka… bakit nasa kariton ang bata? Dalhin sa ER ’yan!” utos ng Doktor.
“Doc…” yumuko si Karding. “Galing na po kami dyan kanina. Pinaalis po kami ng staff niyo. Wala daw po kaming deposit. Policy daw po ng Director.”
Natameme si Dr. Arthur.
Siya ang gumawa ng policy na ’yun. At ang policy na ’yun ang muntik nang pumatay sa anak ng taong nagbalik ng pera niya.
Naiyak si Dr. Arthur. Hiyang-hiya siya sa sarili niya.
“Guard! Nurse!” sigaw ni Dr. Arthur. Ang boses niya ay dumagundong sa lobby.
“Ipasok ang batang ’yan sa P.R.E.S.I.D.E.N.T.I.A.L. S.U.I.T.E. NOW!!!”
“P-Pero Doc, yung deposit—” sabi ng Nurse.
“WALA NANG DEPOSIT! Sagot ko ang batang ’to! At makinig kayong lahat! Simula ngayon, wala nang mahirap na itataboy sa ospital na ’to!”
Binuhat mismo ni Dr. Arthur si Bongbong papasok.
Ginagamot ang bata ng pinakamagagaling na espesyalista. Libre lahat. Pagkain, gamot, kwarto.
Habang nakaupo si Karding sa malambot na sofa ng ospital, lumapit si Dr. Arthur.
“Tatay Karding,” sabi ng Doktor. “Dahil sa katapatan mo, binago mo ang pananaw ko sa buhay. Hindi ko mababayaran ang leksyon na tinuro mo sa akin.”
Inabot ni Dr. Arthur ang isang kontrata.
“Lifetime Free Treatment na si Bongbong dito. Kahit anong sakit, sagot ng ospital. At ikaw… hired ka na bilang Head ng Maintenance Department. May maayos na sweldo, benefits, at libreng pabahay sa staff house.”
Humagulgol si Karding. Lumuhod siya para magpasalamat pero pinigilan siya ng Doktor at niyakap.
Sa huli, ang One Million Pesos na binalik ni Karding ay naging susi para sa priceless na kalusugan ng anak niya at magandang kinabukasan na hindi kayang nakawin ng sinuman.
Gulat na gulat ang Doktor. Tinitigan niya si Karding—basahan ang damit, payat, at nanginginig sa lamig.
